Come diventare designer di videogiochi?

Il design dei videogiochi è una professione che ha acquisito enorme importanza negli ultimi decenni e che combina creatività artistica e competenze tecniche in un settore in continua crescita ed evoluzione.

Per diventare designer di videogiochi, devi comprendere che non esiste un unico percorso. Alcuni professionisti provengono dal mondo dell’arte, altri dalla programmazione e molti altri ancora da ambiti

così diversi come la narrativa, il sound design o la gestione dei progetti. L’essenziale è acquisire una solida base di conoscenze e sviluppare le competenze richieste dal mercato.

L’industria dei videogiochi in Spagna ha registrato una crescita notevole, con oltre 650 studi attivi e un fatturato che supera i 1.700 milioni di euro all’anno. Ciò ha generato una domanda crescente di professionisti specializzati, trasformando la progettazione di videogiochi in una scelta professionale con eccellenti prospettive.

Sia che tu sia un appassionato di videogiochi fin da piccolo, sia che tu abbia appena scoperto il tuo interesse per questo settore, in questo articolo ti guideremo nella scelta del percorso di studi per diventare progettista di videogiochi e ti indicheremo le competenze che dovrai sviluppare.

Cosa fa un progettista di videogiochi?

Il progettista di videogiochi è il professionista che concepisce, pianifica e dà forma all’esperienza di gioco. Il suo lavoro va ben oltre il semplice “avere idee”: traduce concetti creativi in sistemi giocabili, meccaniche interattive ed esperienze coinvolgenti per gli utenti.

Tra le principali responsabilità di un progettista di videogiochi troviamo:

• Progettazione delle meccaniche. Creare le regole e i sistemi che definiscono il funzionamento del gioco, le sue sfide e le ricompense.
• Progettazione dei livelli. Strutturare gli spazi e le sfide che il giocatore incontrerà durante la sua esperienza.
• Narrazione interattiva. Sviluppare storie che si integrino con il gameplay, creando esperienze coinvolgenti.
• Bilanciamento del gioco. Assicurarsi che tutti gli elementi del gioco siano bilanciati per offrire la giusta dose di sfida.
• Documentazione di progettazione. Redigere documenti dettagliati che comunichino la visione del gioco al resto del team.
• Prototipazione e test. Creare versioni preliminari del gioco per valutarne il funzionamento e apportare miglioramenti.

Una giornata tipo nella vita di un designer di videogiochi può includere riunioni con il team per discutere idee, la stesura di documenti di progettazione, l’utilizzo di strumenti di prototipazione, i test di giocabilità e le modifiche basate sui feedback ricevuti.

È importante sottolineare che il progettista non lavora in modo isolato, ma collabora strettamente con artisti, programmatori, musicisti e altri specialisti. Questa natura collaborativa rende le capacità comunicative e di lavoro di squadra importanti tanto quanto le competenze tecniche.

Cosa studiare per diventare progettista di videogiochi? Percorsi formativi

Se ti stai chiedendo cosa bisogna studiare per diventare designer di videogiochi, esistono diverse alternative formative che possono fornirti le conoscenze e le competenze necessarie:

Formazione universitaria specialistica 

L’opzione più completa è seguire un corso di laurea in Progettazione di videogiochi. Questi programmi offrono una formazione completa che spazia dai fondamenti del design agli aspetti tecnici quali la programmazione, la modellazione 3D, l’animazione e la narrativa interattiva. Il vantaggio di questa opzione è che fornisce una solida base e un titolo ufficiale riconosciuto nel mercato del lavoro.

All’UAX, ad esempio, è possibile frequentare la Laurea in Design di videogiochi a Malaga, una città che sta sviluppando un importante polo tecnologico e creativo.

Corsi di formazione professionale di livello superiore 

Esistono anche altre opzioni, come il Formazione Professionale in Sviluppo di Applicazioni Multipiattaforma o la sua versione online di DAM , che, pur essendo più orientati alla programmazione, forniscono conoscenze preziose per quei designer che desiderano acquisire una solida base tecnica.

Se ti interessa lo sviluppo web, che può rivelarsi utile anche in alcuni aspetti della progettazione di videogiochi, potresti prendere in considerazione il corso di formazione professionale superiore in Sviluppo di applicazioni web.

Formazione complementare e specialistica

Oltre alla formazione ufficiale, esistono numerosi corsi e bootcamp specializzati in aree specifiche della progettazione di videogiochi. Questi possono rappresentare un ottimo modo per integrare i tuoi studi principali o per specializzarti in un settore specifico.

Tuttavia, molti professionisti del settore hanno integrato la propria formazione ufficiale con un intenso percorso di autoapprendimento. Internet offre innumerevoli risorse gratuite e a pagamento:

• Tutorial e corsi online su piattaforme come Udemy, Coursera o Domestika.
• Documentazione ufficiale di motori come Unity o Unreal Engine.
• Libri specializzati nella progettazione di videogiochi.
• Conferenze e interventi disponibili su YouTube.
• Game jam (eventi dedicati allo sviluppo rapido di videogiochi).

L'ideale è combinare diverse di queste opzioni per sviluppare un profilo completo.

Competenze e conoscenze fondamentali per diventare un creatore di videogiochi

Per essere un progettista di videogiochi competitivo nell'attuale mercato del lavoro, dovrai sviluppare un insieme variegato di competenze che spaziano dagli aspetti tecnici a quelli più creativi e sociali.

Competenze tecniche

Le competenze tecniche costituiscono la base su cui costruire la tua carriera come progettista di videogiochi:

• Conoscenze di programmazione. Anche se non è necessario essere un programmatore esperto, comprendere i fondamenti della programmazione ti consentirà di comunicare efficacemente con il team tecnico e di comprendere le possibilità e i limiti della tecnologia. Linguaggi come C#, C++ o Python sono particolarmente utili.
• Matematica applicata. I concetti di geometria, fisica e algebra sono fondamentali per creare sistemi di gioco coerenti e realistici. Non si tratta di essere un matematico puro, ma di padroneggiarne l’applicazione pratica in contesti interattivi.
• Comprensione della giocabilità. Devi sviluppare una comprensione approfondita di come funzionano i sistemi di gioco, della psicologia del giocatore e di ciò che rende un’esperienza divertente e appagante.
• Conoscenze di progettazione UX/UI. L’interfaccia e l’esperienza utente sono fondamentali nei videogiochi. Conoscere i principi di progettazione di interfacce intuitive e accessibili ti darà un vantaggio significativo.
• Conoscenze di arte e animazione. Anche se non devi essere un artista, comprendere i fondamenti del design visivo, della teoria del colore e dell’animazione ti aiuterà a collaborare meglio con i team artistici. 

Se desideri approfondire le competenze più tecniche, puoi esplorare le opportunità professionali nell’ambito dell’Ingegneria Informatica o del DAM (Digital Asset Management ), poiché molte competenze sono trasferibili alla progettazione di videogiochi.

Software e programmi che devi conoscere

La padronanza degli strumenti adeguati è fondamentale per dare forma alle tue idee. Ecco alcuni dei software più utilizzati nel settore:

• Motori di gioco. Unity e Unreal Engine sono i più popolari, anche se ne esistono altri come Godot o GameMaker Studio che hanno anch’essi una loro nicchia. Questi ambienti ti consentono di sviluppare giochi completi senza dover programmare da zero.
• Software di progettazione. Strumenti come Adobe Photoshop, Illustrator o Procreate per la concettualizzazione e la progettazione di elementi visivi.
• Strumenti di modellazione 3D. Blender (gratuito), Maya o 3ds Max per la creazione di modelli e ambienti tridimensionali.
• Software audio. Audacity, FMOD o Wwise per l’editing e l’implementazione di suoni interattivi.
• Strumenti di gestione dei progetti. Trello, Jira o Asana per organizzare le attività e collaborare con i team.
• Software di prototipazione. Strumenti come Figma o Adobe XD per creare mockup e prototipi rapidi prima dell’implementazione.

Competenze trasversali

Le competenze trasversali sono altrettanto importanti per avere successo come designer di videogiochi:

• Creatività e pensiero innovativo.
• Capacità di risolvere problemi e affrontare sfide di progettazione, sia tecniche che creative.
• Capacità di comunicare le proprie idee in modo chiaro.
• Lavoro di squadra. I videogiochi moderni sono creati da team multidisciplinari, pertanto la capacità di collaborare in modo efficace è fondamentale.
• Gestione del tempo e organizzazione. I progetti di videogiochi hanno scadenze e budget rigorosi che richiedono una buona pianificazione.
• Flessibilità. Il settore si evolve rapidamente, pertanto la capacità di apprendere nuovi strumenti e di adattarsi ai cambiamenti è molto apprezzata.
• Dovrai essere aperto a ricevere feedback e utilizzarli in modo costruttivo per migliorare i tuoi progetti.

Queste competenze trasversali non solo ti aiuteranno nella tua carriera come designer di videogiochi, ma sono trasferibili a molti altri ambiti professionali.

Specializzazioni nel campo del design dei videogiochi

Il design dei videogiochi comprende diverse specializzazioni che consentono ai professionisti di concentrarsi sulle aree che più li appassionano. Conoscere queste specializzazioni ti aiuterà a definire il tuo percorso quando ti chiederai: «Cosa devo studiare per diventare designer di videogiochi in base ai miei interessi?»:

Progettista di sistemi. 

Il progettista di sistemi si concentra sulla creazione delle regole fondamentali, delle meccaniche e delle dinamiche di gioco. È responsabile di definire come funziona il gioco a livello base: sistemi di combattimento, economia interna, progressione del personaggio, ecc. Questa specializzazione richiede una mente analitica e una buona comprensione della matematica e della teoria dei giochi.

Progettista di livelli. 

Il progettista di livelli crea gli spazi e gli scenari in cui si svolge l’azione. Il suo lavoro include:

• Progettazione dell'architettura e del layout dei livelli.
• Posizionamento strategico di nemici, risorse e ostacoli.
• Creazione di enigmi e sfide.
• Guidare il giocatore attraverso lo spazio grazie a un design intuitivo.

Il designer narrativo o sceneggiatore di videogiochi.

Si occupa di creare le storie, i personaggi e i dialoghi. A differenza di uno sceneggiatore tradizionale, deve ideare narrazioni non lineari e interattive che si integrino con le meccaniche di gioco.

Il designer UX/UI per videogiochi.

È specializzato nella creazione di interfacce intuitive ed esperienze utente fluide. Il suo lavoro è fondamentale affinché i giocatori possano interagire con il gioco in modo comodo e senza intoppi.

Progettista della monetizzazione.  

Con il boom dei giochi free-to-play, il designer di monetizzazione è diventato fondamentale. Questo professionista progetta sistemi che generano entrate senza compromettere l’esperienza di gioco: negozi virtuali, sistemi di progressione, ricompense, ecc.

Il designer tecnico funge da ponte tra i team di progettazione e di programmazione.  

Possiede conoscenze avanzate di programmazione e strumenti tecnici, ma li applica dal punto di vista del design.

Ogni specializzazione richiede una formazione specifica, ma tutte condividono una base comune di conoscenze sulla progettazione dei giochi. Di solito si inizia con una formazione generale per poi specializzarsi in base ai propri interessi e punti di forza.
 

Consigli per creare il tuo portfolio come designer di videogiochi

Il tuo portfolio è la tua carta di presentazione più importante quando cerchi opportunità nel settore dei videogiochi. Questi consigli ti aiuteranno a creare un portfolio che si distingua:

Sviluppa progetti personali.

Non aspettare di avere un lavoro per iniziare a creare giochi. Utilizza motori come Unity o Unreal Engine per sviluppare piccoli progetti che dimostrino le tue capacità. Non è necessario che siano grandi produzioni; i reclutatori apprezzano di più la qualità e l’originalità piuttosto che le dimensioni.

Partecipa alle game jam.

Le game jam sono eventi in cui devi creare un gioco in un tempo limitato (di solito 48-72 ore). Piattaforme come itch.io organizzano regolarmente game jam virtuali. Partecipare a questi eventi:

• Ti costringe a portare a termine i progetti in tempi rapidi.
• Dimostra la tua capacità di lavorare sotto pressione.
• Ti permette di entrare in contatto con altri sviluppatori.
• Arricchisce il tuo portfolio con progetti interessanti.

Documenta il tuo processo creativo.

Gli studi non vogliono solo vedere il risultato finale, ma sono anche interessati a capire come ragioni e come risolvi i problemi.

Specializzati, ma dimostra versatilità.

È positivo specializzarsi in un settore, ma dimostra anche di comprendere altri aspetti dello sviluppo dei giochi. Un buon designer capisce come il proprio lavoro si integri con la grafica, la programmazione e l'audio.

Adatta il tuo portfolio a ogni candidatura.

Quando ti candidi presso uno studio specifico, personalizza il tuo portfolio per mettere in evidenza i progetti più rilevanti per quella posizione:

• Fai ricerche sui giochi dello studio
• Metti in evidenza i progetti con elementi simili
• Dimostra di comprendere il loro stile e i loro valori

Includi progetti collaborativi.

Lo sviluppo dei videogiochi è un lavoro di squadra. Se ne hai l’opportunità, partecipa a progetti collaborativi per dimostrare di saper lavorare efficacemente con gli altri.

Conclusione

Diventare designer di videogiochi è un percorso che combina formazione accademica, sviluppo di competenze tecniche e creative e un costante aggiornamento in un settore dinamico. Nel corso di questo articolo abbiamo esplorato cosa occorre studiare per diventare designer di videogiochi e le molteplici sfaccettature di questa appassionante professione.

L’industria dei videogiochi offre un’ampia gamma di opportunità per professionisti con profili diversi, da quelli con un orientamento più artistico a quelli con una propensione più tecnica. L’importante è trovare la propria specializzazione e sviluppare un portfolio solido che dimostri le proprie capacità.

Che sia attraverso una formazione universitaria come la laurea in Progettazione di videogiochi , percorsi formativi specializzati o combinando diverse modalità di apprendimento, l’essenziale è mantenere viva la passione per i videogiochi e la determinazione necessaria per superare gli ostacoli.

Il percorso per diventare designer di videogiochi può essere impegnativo, ma anche estremamente gratificante. Con dedizione, una formazione adeguata e un atteggiamento proattivo, potrai entrare a far parte di un settore che non solo offre grandi opportunità professionali, ma anche l’incredibile esperienza di vedere le tue creazioni prendere vita ed essere apprezzate dai giocatori di tutto il mondo.