¿Cómo ser diseñador de videojuegos?

El diseño de videojuegos es una profesión que ha ganado enorme relevancia en las últimas décadas y que combina creatividad artística con conocimientos técnicos en un sector que no deja de crecer y evolucionar.

Para ser diseñador de videojuegos, debes comprender que no existe una única ruta. Algunos profesionales llegan desde el arte, otros desde la programación, y muchos más desde campos

tan diversos como la narrativa, el diseño de sonido o la gestión de proyectos. Lo fundamental es adquirir una base sólida de conocimientos y desarrollar las competencias que el mercado demanda.

La industria del videojuego en España ha experimentado un crecimiento notable, con más de 650 estudios activos y una facturación que supera los 1.700 millones de euros anuales. Esto ha generado una demanda creciente de profesionales especializados, convirtiendo el diseño de videojuegos en una opción profesional con excelentes perspectivas.

Tanto si eres un apasionado de los videojuegos desde pequeño como si acabas de descubrir tu interés por este campo, en este artículo te guiaremos sobre qué estudiar para ser diseñador de videojuegos y las competencias que necesitarás desarrollar.

¿Qué hace un diseñador de videojuegos?

El diseñador de videojuegos es el profesional que concibe, planifica y da forma a la experiencia de juego. Su labor va mucho más allá de simplemente "tener ideas": traduce conceptos creativos en sistemas jugables, mecánicas interactivas y experiencias atractivas para los usuarios.

Entre las principales responsabilidades de un diseñador de videojuegos encontramos:

• Diseño de mecánicas. Crear las reglas y sistemas que definen cómo funciona el juego, sus desafíos y recompensas.
• Diseño de niveles. Estructurar los espacios y desafíos que el jugador encontrará durante su experiencia.
• Narrativa interactiva. Desarrollar historias que se integren con la jugabilidad, creando experiencias inmersivas.
• Balanceo del juego. Asegurar que todos los elementos del juego estén equilibrados para proporcionar el desafío adecuado.
• Documentación de diseño. Elaborar documentos detallados que comuniquen la visión del juego al resto del equipo.
• Prototipado y testeo. Crear versiones preliminares del juego para evaluar su funcionamiento y realizar mejoras.

Un día típico en la vida de un diseñador de videojuegos puede incluir reuniones con el equipo para discutir ideas, elaboración de documentos de diseño, trabajo con herramientas de prototipado, pruebas de jugabilidad y ajustes basados en los comentarios recibidos.

Es importante destacar que el diseñador no trabaja aisladamente, sino que colabora estrechamente con artistas, programadores, músicos y otros especialistas. Esta naturaleza colaborativa hace quelas habilidades de comunicación y trabajo en equipo sean tan importantes como las competencias técnicas.

¿Qué estudiar para ser diseñador de videojuegos? Alternativas formativas

Si te estás preguntando qué hay que estudiar para ser diseñador de videojuegos, existen varias alternativas formativas que pueden proporcionarte los conocimientos y habilidades necesarios:

Formación universitaria especializada 

La opción más completa es cursar un Grado en Diseño de Videojuegos. Estos programas ofrecen una formación integral que abarca desde los fundamentos del diseño hasta aspectos técnicos como programación, modelado 3D, animación y narrativa interactiva. La ventaja de esta opción es que proporciona una base sólida y un título oficial reconocido en el mercado laboral.

En UAX, por ejemplo, puedes encontrar el Grado en Diseño de Videojuegos en Málaga, una ciudad que está desarrollando un importante polo tecnológico y creativo.

Ciclos formativos de grado superior 

También existen otras opciones como el FP en Desarrollo de Aplicaciones Multiplataforma o su versión de DAM online, que aunque están más orientados a la programación, proporcionan conocimientos valiosos para aquellos diseñadores que quieren tener una sólida base técnica.

Si te interesa el desarrollo web, que también puede ser útil en ciertos aspectos del diseño de videojuegos, puedes considerar el Técnico Superior en Desarrollo de Aplicaciones Web.

Formación complementaria y especializada

Además de la formación reglada, existen múltiples cursos y bootcamps especializados en áreas específicas del diseño de videojuegos. Estos pueden ser una excelente forma de complementar tus estudios principales o de especializarte en un área concreta.

Sin embargo, muchos profesionales del sector han complementado su formación oficial con un intenso aprendizaje autodidacta. Internet ofrece infinidad de recursos gratuitos y de pago:

• Tutoriales y cursos online en plataformas como Udemy, Coursera o Domestika.
• Documentación oficial de motores como Unity o Unreal Engine.
• Libros especializados en diseño de videojuegos.
• Conferencias y charlas disponibles en YouTube.
• Game jams (eventos de desarrollo rápido de videojuegos).

Lo ideal es combinar varias de estas opciones para desarrollar un perfil completo.

Habilidades y conocimientos clave para ser creador de videojuegos

Para ser diseñador de videojuegos competitivo en el mercado laboral actual, necesitarás desarrollar un conjunto diverso de habilidades que abarcan desde aspectos técnicos hasta competencias más creativas y sociales.

Habilidades técnicas

Las habilidades técnicas constituyen la base sobre la que construirás tu carrera como diseñador de videojuegos:

• Conocimientos de programación. Aunque no necesitas ser un programador experto, entender los fundamentos de la programación te permitirá comunicarte eficazmente con el equipo técnico y comprender las posibilidades y limitaciones de la tecnología. Lenguajes como C#, C++ o Python son particularmente útiles.
• Matemáticas aplicadas. Los conceptos de geometría, física y álgebra son fundamentales para crear sistemas de juego coherentes y realistas. No se trata de ser un matemático puro, sino de dominar su aplicación práctica en entornos interactivos.
• Comprensión de la jugabilidad. Debes desarrollar una comprensión profunda de cómo funcionan los sistemas de juego, la psicología del jugador y qué hace que una experiencia sea divertida y satisfactoria.
• Conocimientos de diseño UX/UI. La interfaz y experiencia de usuario son críticas en los videojuegos. Conocer los principios de diseño de interfaces intuitivas y accesibles te dará una ventaja significativa.
• Conocimientos de arte y animación. Aunque no tengas que ser un artista, entender los fundamentos del diseño visual, la teoría del color y la animación te ayudará a colaborar mejor con los equipos artísticos. 

Si quieres profundizar en las habilidades más técnicas, puedes explorar las salidas profesionales de la Ingeniería Informática o las salidas laborales de DAM, ya que muchas competencias son transferibles al diseño de videojuegos.

Softwares y programas que debes conocer

El dominio de las herramientas adecuadas es fundamental para materializar tus ideas. Estos son algunos de los softwares más utilizados en la industria:

• Motores de juego. Unity y Unreal Engine son los más populares, aunque existen otros como Godot o GameMaker Studio que también tienen su nicho. Estos entornos te permiten desarrollar juegos completos sin necesidad de programar desde cero.
• Software de diseño. Herramientas como Adobe Photoshop, Illustrator o Procreate para conceptualización y diseño de elementos visuales.
• Herramientas de modelado 3D. Blender (gratuito), Maya o 3ds Max para la creación de modelos y entornos tridimensionales.
• Software de audio. Audacity, FMOD o Wwise para la edición y la implementación de sonido interactivo.
• Herramientas de gestión de proyectos. Trello, Jira o Asana para organizar tareas y colaborar con equipos.
• Software de prototipado. Herramientas como Figma o Adobe XD para crear mockups y prototipos rápidos antes de la implementación.

Soft skills

Las habilidades son igualmente importantes para tener éxito como diseñador de videojuegos:

• Creatividad y pensamiento innovador.
• Resolución de problemas y retos de diseño, técnicos y creativos.
• Comunicar tus ideas de forma clara tanto.
• Trabajo en equipo. Los videojuegos modernos son creados por equipos multidisciplinares, por lo que la capacidad de colaborar eficazmente es crucial.
• Gestión del tiempo y organización. Los proyectos de videojuegos tienen plazos y presupuestos estrictos que requieren una buena planificación.
• Adaptabilidad. La industria evoluciona rápidamente, por lo que la capacidad de aprender nuevas herramientas y adaptarse a cambios es muy valorada.
• Deberás estar abierto a recibir feedback y utilizarlo constructivamente para mejorar tus diseños.

Estas soft skills no solo te ayudarán en tu carrera como diseñador de videojuegos, sino que son transferibles a muchos otros campos profesionales.

Especialidades dentro del diseño de videojuegos

El diseño de videojuegos engloba diversas especialidades que permiten a los profesionales enfocarse en las áreas que más les apasionan. Conocer estas especialidades te ayudará a definir tu camino cuando te preguntes qué tengo que estudiar para ser diseñador de videojuegos según tus intereses:

1. Diseñador de sistemas. El diseñador de sistemas se centra en crear las reglas fundamentales, mecánicas y dinámicas de juego. Es responsable de definir cómo funciona el juego a nivel básico: sistemas de combate, economía interna, progresión del personaje, etc. Esta especialidad requiere una mente analítica y un buen entendimiento de matemáticas y teoría de juegos.

2. Diseñador de niveles. El diseñador de niveles crea los espacios y escenarios donde se desarrolla la acción. Su trabajo incluye:

• Diseño de la arquitectura y layout de los niveles.
• Colocación estratégica de enemigos, recursos y obstáculos.
• Creación de puzzles y desafíos.
• Guiar al jugador a través del espacio mediante diseño intuitivo.

3. El diseñador narrativo o guionista de videojuegos se encarga de crear las historias, personajes y diálogos. A diferencia de un guionista tradicional, debe pensar en narrativas no lineales e interactivas que funcionen con las mecánicas de juego.

4. El diseñador de UX/UI para videojuegos se especializa en crear interfaces intuitivas y experiencias de usuario fluidas. Su trabajo es crucial para que los jugadores puedan interactuar con el juego de forma cómoda y sin fricciones.

5. Diseñador de monetización. Con el auge de los juegos free-to-play, el diseñador de monetización se ha vuelto fundamental. Este profesional diseña sistemas que generan ingresos sin comprometer la experiencia de juego: tiendas virtuales, sistemas de progresión, recompensas, etc.

6. El diseñador técnico sirve de puente entre los equipos de diseño y programación. Tiene conocimientos avanzados de programación y herramientas técnicas, pero los aplica desde la perspectiva del diseño.

Cada especialidad requiere formación específica, pero todas comparten una base común de conocimientos sobre diseño de juegos. Lo más habitual es comenzar con una formación general y luego especializarse según tus intereses y fortalezas.
 

Consejos para construir tu portfolio como diseñador de videojuegos

Tu portfolio es tu carta de presentación más importante cuando buscas oportunidades en la industria del videojuego. Estos consejos te ayudarán a crear un portfolio que destaque:

1. Desarrolla proyectos personales.

No esperes a tener un trabajo para empezar a crear juegos. Utiliza motores como Unity o Unreal Engine para desarrollar pequeños proyectos que demuestren tus habilidades. No es necesario que sean grandes producciones; los reclutadores valoran más la calidad y originalidad que el tamaño.

2. Participa en game jams.

Las game jams son eventos donde debes crear un juego en un tiempo limitado (generalmente 48-72 horas). Plataformas como itch.io organizan regularmente game jams virtuales. Participar en estos eventos:

• Te obliga a completar proyectos rápidamente.
• Demuestra tu capacidad para trabajar bajo presión.
• Te conecta con otros desarrolladores.
• Añade proyectos interesantes a tu portfolio.

3. Documenta tu proceso creativo.

Los estudios no solo quieren ver el resultado final, también les interesa entender cómo piensas y resuelves problemas.

4. Especialízate pero muestra versatilidad.

Es bueno especializarse en un área, pero también demuestra que comprendes otros aspectos del desarrollo de juegos. Un buen diseñador entiende cómo su trabajo se integra con el arte, la programación y el audio.

5. Adapta tu portfolio a cada solicitud.

Cuando apliques a un estudio específico, personaliza tu portfolio para destacar los proyectos más relevantes para esa posición:

• Investiga los juegos del estudio
• Destaca proyectos con elementos similares
• Muestra que entiendes su estilo y valores

6. Incluye proyectos colaborativos.

El desarrollo de videojuegos es un trabajo de equipo. Si tienes la oportunidad, participa en proyectos colaborativos para demostrar que puedes trabajar eficazmente con otros.

Conclusión

Convertirte en diseñador de videojuegos es un viaje que combina formación académica, desarrollo de habilidades técnicas y creativas, y una constante actualización en un sector dinámico. A lo largo de este artículo hemos explorado qué hay que estudiar para ser diseñador de videojuegos y las múltiples facetas de esta apasionante profesión.

La industria del videojuego ofrece un amplio abanico de oportunidades para profesionales con diferentes perfiles, desde aquellos con una orientación más artística hasta los que tienen una inclinación más técnica. Lo importante es encontrar tu especialidad y desarrollar un portfolio sólido que demuestre tus capacidades.

Ya sea a través de una formación universitaria como el Grado en Diseño de Videojuegos, ciclos formativos especializados o combinando diversas formas de aprendizaje, lo fundamental es mantener la pasión por los videojuegos y la determinación para superar los obstáculos.

El camino para ser diseñador de videojuegos puede ser exigente, pero también enormemente satisfactorio. Con dedicación, formación adecuada y una actitud proactiva, podrás formar parte de una industria que no solo ofrece grandes oportunidades profesionales, sino también la increíble experiencia de ver cómo tus creaciones cobran vida y son disfrutadas por jugadores de todo el mundo.